20.08.2008 - 14:09 h.

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Pilota valenciana, identidad, tradición y orgullo

Nuestro deporte autóctono ha sido históricamente uno de los más grandes del mundo, pero a menudo, los valencianos no llegamos a apreciar la riqueza de nuestra cultura. La pelota valenciana es un deporte y juego histórico (llamarle milenario no es exagerar), pues los griegos, egipcios, mayas, etc. ya practicaban alguna de sus modalidades. Hasta el siglo XVIII fue el deporte más practicado en Europa, y en nuestros tiempos todavía tiene vigencia en países como Bélgica, Francia, Italia, Holanda, México, Colombia o Argentina. Es más, nuestra selección de pilota ha sido 5 veces campeona del mundo y 5 más de Europa (es una cifra bastante considerable, teniendo en cuenta que estos campeonatos empezaron en 1995).

Y quien diga que la pelota valenciana es un juego del pueblo está muy equivocado, pues en la antigüedad lo practicaban emperadores, reyes y los más altos rangos de la sociedad. Incluso se han llegado a construir calles artificiales para la práctica de la modalidad de Galotxa.

La pelota no merece el olvido que le estamos dando en la actualidad y, ahora que están los medios de comunicación a favor, no tiene que fallar la afición. Ya es hora de potenciar este deporte que es tradición, identidad y orgullo de nuestro pueblo. La pelota es nuestra, y es nuestra responsabilidad cuidarla y preservarla, con el fin de que algún día no se quede en el olvido.

Actualmente en la Comunidad Valenciana existen casi 200 escuelas, más de 300 clubes y unos 9.000 jugadores federados (hace diez años había tan solo 2.000 licencias entre escolares, profesionales y amateurs). Estamos en un buen momento para la pelota valenciana y todo esto se debe al esfuerzo que la Federación de Pilota Valenciana, los clubes y las escuelas han realizado para fortalecer la estructura de este deporte en todos los niveles. “El problema de la pilota es que no ha sabido evolucionar, no se ha adaptado a lo nuevos tiempos” afirma Ricardo Monsoriu, secretario técnico de la Federació de Pilota Valenciana.

En los últimos años ha aumentado el número de jugadores, equipos y poblaciones que participan de alguna manera en este deporte. Esto es muy positivo para la pelota, ya que “garantiza que en un futuro haya más jugadores a nivel profesional y, en consecuencia, más espectadores aficionados”.

Sin embargo, el tratamiento que la pilota recibe en los medios de comunicación respecto a hace una década no es el adecuado. Diez años atrás se retransmitían en directo al menos las diez o doce partidas más importantes del año. Ahora, ni eso. Frente a esta realidad, el presidente de la Federación de Pilota, Ramón Sedeño, y la junta directiva, han propuesto a RTVV que mejore el trato con la pelota valenciana y que ésta retransmita en directo las partidas más importantes.

Las escuelas y los clubes son el motor de cualquier deporte, y en ellos se basa el futuro de la pilota: en nuevas jornadas de gente joven que esté dispuesta a entregarse por este deporte. Por ello, “una de las funciones que tiene la Federación de Pilota Valenciana es promocionar la pelota de base”, es decir, la pelota a nivel de las escuelas y de formación, que está “en un momento de resurgimiento”. Actualmente la Federación ha puesto en marcha algunos proyectos para hacer crecer y fomentar el mundo de la pelota valenciana en este nivel y ha firmado un convenio con la Consellería de Educación, sobre “Pilota a l’escola”, un proyecto de innovación educativa cuyo objetivo es acercar a los alumnos de las escuelas de toda la Comunidad el conocimiento y la práctica de la pelota valenciana. Incluso, en un futuro, la Federación se plantea “llevar a algunos alumnos de diferentes escuelas a las diferentes pruebas de los mundiales”, para que se sientan atraídos por este deporte “que engancha”. También se ha creado una unidad didáctica o guía de ejercicios de iniciación a la pelota valenciana, para promocionar el deporte base.

Un deporte que se adapta a su tiempo. La pelota valenciana también se está adaptando a las nuevas leyes del deporte; prueba de ello ha sido la creación de un título de entrenador de nivel 1 (que incluye 300 horas de formación, además de prácticas y un examen).

La diversidad y variedades del juego de pelota, puede ser un problema a la vez que una cualidad. A lo hora de integrar todas las modalidades en una única modalidad integradora, que sea común a todas las comarcas de la Comunidad es muy complicado, pues cada zona ha practicado siempre una modalidad diferente.

A nivel profesional existen las modalidades de Escala i Corda y el Raspall pero en las competiciones de los diferentes clubes la variedad aumenta: existen estas dos, la Galotxa, el Frontó valencià, y el Joc a ratlles. También aparece la modalidad de Galotxetes a nivel escolar. Antiguamente había muchas más modalidades, pero muchas de ellas se han dejado de practicar (como El Rebotet). A nivel internacional se han creado las modalidades de Llargues, Joc europeu y Joc internacional, que recogen elementos de los diferentes países participantes, integrando una parte de cada una de las diferentes modalidades.

La falta de instalaciones adecuadas para la práctica de este deporte impide enormemente su evolución. La ciudad de Valencia ya tiene siete escuelas deportivas municipales, y 200 alumnos, 6 clubs y más de 700 pilotaris amaters pero, todavía carece de unas instalaciones públicas en condiciones para jugar a pelota valenciana. “Hay algunos clubes y escuelas que se ven obligados a recorrer más de 40 kilómetros si quieren entrenar en unas instalaciones adecuadas y algunos incluso juegan en las calles”. Uno de los proyectos que la Federación propuso hace siete años fue que se pudieran construir diversas instalaciones específicas del juego de pilota (trinquetes, canxas, frontones…) repartidas estratégicamente por toda la Comunidad Valenciana, de forma que donde hubiera una zona con uno o diversos clubes de pilota pudiera haber un lugar en condiciones para jugar. La Federación se encarga de la formación de los jugadores y los entrenadores, pero para que esta formación sea la adecuada, deben entrenar en un lugar reglamentario con unas mínimas condiciones.

El proyecto de la Ciutat de la Pilota se puso en marcha hace unos años. Estas instalaciones (con un presupuesto inicial de 2.700 millones de pesetas) serán un centro de referencia para la pelota valenciana, en el cual entrenarán los jugadores de perfeccionamiento y muchas poblaciones de alrededor de Moncada, y se jugarán algunas de las competiciones oficiales más importantes. Este proyecto incluye: 1 trinquet, 2 frontons, 6 galotxetes y una cancha en la que se podrán practicar las tres diferentes modalidades de pelota (galotxa, raspall, joc a ratlles). Además en la Ciutat de la Pilota habrá un gimnasio, un bar y las oficinas de la Federació de Pilota Valenciana. Pero para ver la Ciutat de la Pilota en funcionamiento se calcula que aún tendremos que esperar hasta el 2010.